蓬生：短編小説としても読める美しい小品

蓬生は、源氏物語の本筋とは外れ、末摘花を巡るエピソードだけで構成されている。この帖だけを単独の短編小説としても読める。

冒頭では、末摘花の住む家の荒れ果てた様子が描写される。父親が亡くなり、保護する人もいないので、家は荒れるばかりで、盗人も避けるような、凄まじい状況。

見かねた叔母が、自分がこれから転居する筑紫に一緒に行かないかと誘うが、それを断る末摘花。

そして、ついに光源氏が訪れて、これまで訪問しなかったことを詫び、末摘花を絶望のどん底から救い出す。

荒れ果てた末摘花の屋敷の描写。末摘花、光源氏、叔母のそれぞれの心理描写。暗いトーンで始まり、最後はハッピーエンドが訪れるその構成。どれをとっても、見事の一言。